Was einige herbeigesehnt haben und viele sich fürchten vor, wird am 8. August auf St. Helena Tatsache: Die strikte zehntägige Quarantäneregelung wird ersatzlos aufgehoben und - gemäss Pressemitteilung der Regierung von St. Helena - "all restrictions will be removed". Was genau ab dem 8. August für Bedingungen für die Einreise gelten werden, darüber schweigt sich das Communique aus. Insbesondere ob eine Impfpflicht für die Einreise besteht und ob vor der Einreise noch Antigen- oder PCR-Tests notwendig sind, wird nicht erläutert.

Da die Ankündigung, die Quarantänefrist zu streichen, lokal auf viel Ablehnung stossen wird, können wir uns gut vorstellen, dass die Regierung eine vollständige Impfung gegen COVID-19 als Einreiseformalität und möglicherweise Antigentests vor dem Flug oder bei der Ankunft verlangen wird. Das wären Regeln, die für sehr viele Länder gelten und von den allermeisten Reisenden in der Zwischenzeit so akzeptiert sind. Insofern könnte die Regierung den besorgten Einheimischen den Strategiewechsel von "Kein COVID auf St. Helena" zum "Leben mit COVID auf St. Helena" etwas entgegenkommen ohne den dringend nötigen wirtschaftlichen Impuls durch die Lockerung der Vorschriften abzuwürgen.

Die vor der Eröffnung des Flughafens geäusserte Hoffnung, dass viele Saints mit der besseren Erreichbarkeit der Insel und dem damit erhofften wirtschaftlichen Aufschwung, auf die Insel zurückkehren, scheint sich nicht zu erfüllen. Ende April 2022 waren noch 4'199 Einwohner auf St. Helena registriert, ein Minus innerhalb von 12 Monaten von stattlichen 4,7 %. Noch dramatischer ist der Rückgang in der Altersgruppe 15 - 64: Da steht ein Minus von 6,2 %, was doch ein beträchtlicher Anteil an der Bevölkerung im arbeitsfähigen Alter ist. Die Gründe für den Rückgang sind vielfältig: Auswanderungsüberschuss wie auch temporäre Absenz aufgrund von Arbeit, Studium, Ferien oder medizinischer Behandlung. Aber der Rückgang hat auch - wie in vielen Ländern der Welt - mit der Alterstruktur der Bevölkerung zu tun. Im Durchschnitt verringert sich die Bevölkerung in den letzten Jahren alleine aufgrund von einem "Todesfall-Überschuss" im Vergleich zu den Geburten um knapp 0,5 %. Die aufschlussreiche Statistik der Regierung von St. Helena finden Sie hier.